আন্তর্জাতিক সংবাদ

মালয়েশিয়া এবার বাংলাদেশি কর্মীদের স্বার্থ রক্ষায় বেশ সোচ্চার হয়েছে। বিচারের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বাংলাদেশি কর্মীদের বেতন না দেওয়া মালয়েশিয়ান কোম্পানি, মুলিয়াওন এনার্জি এসডিএন বিএইচডিকে। সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হওয়া মালয়েশিয়ায় মিছিল করা প্রায় সাত শতাধিক বাংলাদেশি কর্মীদের ক্ষতিপূরণ দিতে ব্যর্থ হওয়া এবং শ্রম আইন লঙ্ঘন করার দায়ে দেশটির ডেপুটি পাবলিক প্রসিকিউটর উক্ত কোম্পানির কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন

এর আগে গত ৫ ফেব্রুয়ারি জাবাতান তেনাগা কেরজা সেমেনানজুং মালয়েশিয়া (জেটিকে) কর্মকর্তারা উক্ত কোম্পানির নিয়োগকর্তা ও কর্মচারীদের উপস্থিতিতে শ্রম আদালত ৭৩৩ জন বাংলাদেশি শ্রমিকের নিয়োগকর্তাকে ১ কোটি ৩৫ লাখ ৫৫৭ মিলিয়ন রিঙ্গিত বকেয়া বেতন পরিশোধ করার নির্দেশ দেন।

দেশটির অনলাইন, মালয় মেইল জানিয়েছে, চাকরির দিয়ে বাংলাদেশি কর্মীদের মালয়েশিয়ায় নিয়ে এসে অমানবিক পরিস্থিতিতে ফেলে দেশটির জোহর রাজ্যের পেঙ্গেরাংয়ের একটি কোম্পানি। মুলিয়াওন এনার্জি এসডিএন বিএইচডি নামের ওই কোম্পানিটি ভুয়া চাকরি দেখিয়ে সে দেশে কর্মী নিয়েছে। পরে মালয়েশিয়ার জোহর অঞ্চলের শ্রম আদালতে অভিযোগ দায়ের করলে অর্ধেক বেতন পরিশোধের শর্তে বিরোধ নিষ্পত্তি করতে রাজি হয়েছিল কোম্পানিটি।

এদিকে, গত বছরের অক্টোবর থেকে বেকার দিনযাপন করা এই কর্মীরা বাকি অর্ধেক বেতন কবে নাগাদ পাবে, সেই নিশ্চয়তা এখন পর্যন্ত পাওয়া যায়নি। তবে ১০ ফেব্রুয়ারির মধ্যে তাদের কর্মসংস্থান নিশ্চিতের নির্দেশও দিয়েছিলেন আদালত।

কিছু মালয়েশিয়ান কোম্পানি বাংলাদেশি প্রবাসী কর্মীদের বেতন দিতে ব্যর্থ হলে এই বছরের শুরুতে ৭৩০ জনেরও বেশি বাংলাদেশি কর্মী দশটি দলে ভাগ হয়ে দেশটির ডিপার্টমেন্ট অব লেবারে অভিযোগ দায়ের করেন। অভিযোগের ভিত্তিতে নিয়োগদানকারী কোম্পানিকে বেতনের বিষয়টি সুরহার নির্দেশ দেয় সংশ্লিষ্ট দপ্তর। সেই নির্দেশনা মোতাবেক প্রায় ১ মিলিয়ন রিঙ্গিত বাংলাদেশি কর্মীদের পাওয়ার কথা ছিলো কিন্তু এ পর্যন্ত কোনো টাকাই পরিশোধ করেনি কোম্পানির মালিক পক্ষ।

দেশটির লেবার ডিপার্টমেন্টের সংশ্লিষ্ট সূত্রের বরাতে গত বৃহস্পতিবার, কয়েকটি স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে জানিয়েছে, অভিযোগকারীদের উপর আনীত অভিযোগের ভিত্তিতে ১০টি ফাইল খোলা হয়েছিলো, যার মধ্য থেকে ৬টি ফাইলের ব্যাপারে অগ্রগতি জানতে চেয়েছেন দেশটির ডেপুটি পাবলিক প্রসিকিউটর।

ডিরেক্টর-জেনারেল অফিসে এ কেইসের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট একটি সূত্র দেশটির সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছে যে, যে প্রক্রিয়ায় বিষয়গুলো এগোচ্ছে তাতে এটা নিশ্চিত যে, এই কোম্পানিগুলো শাস্তির মুখোমুখি হতে যাচ্ছে। তবে এ ব্যাপারে স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলো যোগাযোগ করলে কোনো মন্তব্য করতে রাজি হয়নি উক্ত কোম্পানি কর্তৃপক্ষ।

এদিকে, দেশটির মানবসম্পদ মন্ত্রী স্টিভেন সিম গত ফেব্রুয়ারিতে ৭৩৩ বাংলাদেশি কর্মী এবং নিয়োগকারী ফার্মের মধ্যে মধ্যস্থতার নির্দেশকে একটি ল্যান্ডমার্ক কেস হিসেবে বর্ণনা করে বিদেশি কর্মী নিয়োগ ব্যবস্থা থেকে লাভবান শিল্পগুলোকে একটি শক্তিশালী বার্তা দেবে বলে আশা করেছিলেন। সেই সময় তিনি আরো বলেছিলেন, নিয়োগকর্তারা যদি দোষী সাব্যস্ত হন তবে তাদের ব্লক লিস্টেড করা হবে এবং বিদেশি শ্রমিক নিয়োগে তাদের কোটা বাতিল করা হবে।

এদিকে, মাইগ্রান্ট রাইটসের কর্মীরা এ বিবৃতির সমালোচনা করে বলেছিলেন যে, মধ্যস্থতার এ নির্দেশ বিদেশি কর্মী নিয়োগের নামে মানব পাচারের বিরুদ্ধে প্রয়োজনীয় শক্তিশালী পদক্ষেপ নেওয়ার ক্ষেত্রে যথেষ্ট নয়।

তবে, মানব পাচারের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে যৎসামান্য চেষ্টার জন্য মালয়েশিয়া বরাবরই সমালোচিত হয়ে আসছে।

বাংলাদেশে গণতন্ত্র ও মানবাধিকার প্রশ্নে যুক্তরাষ্ট্রের অবস্থান অপরিবর্তিত থাকবে বলে জানিয়েছেন সদ্য ঢাকা সফর করে যাওয়া দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়াবিষয়ক মার্কিন সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী ডনাল্ড লু। বুধবার মধ্যরাতে ঢাকা ছেড়ে যাওয়ার কয়েক ঘণ্টা আগে দেশের একটি পত্রিকা এবং একটি বেসরকারি টেলিভিশনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের এই অবস্থান পুনর্ব্যক্ত করেন। সাক্ষাৎকারে ভারতের মধ্যস্থতা বা তাদের প্রভাবে প্রভাবিত হয়ে ০৭ই জানুয়ারি অনুষ্ঠিত দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন নিয়ে যুক্তরাষ্ট্র তাদের অবস্থান নরম করেছে, বিএনপি নেতাদের এমন অভিযোগও উড়িয়ে দেন, এমন দাবিকে হাস্যকর বলে মন্তব্য করেন তিনি। সেই সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশকে ভারতের চোখে দেখে বলে এ অঞ্চলে যে ধারণা বিদ্যমান সেটাও খণ্ডনের চেষ্টা করেন লু। বলেন, বাংলাদেশে নিজ স্বার্থ, নিজস্ব বিবেচনা বা দৃষ্টিকোণ দিয়ে দেখে যুক্তরাষ্ট্র। ভারত, চীন কিংবা রাশিয়ার স্বার্থের দৃষ্টিকোণ দিয়ে নয়। তিনি বলেন, বাংলাদেশি বন্ধুদের সঙ্গে আমরা সরাসরি আলোচনা করি। তবে এটাও সত্য যে, যুক্তরাষ্ট্র ও ভারতের মধ্যে আলোচনা হয় এ অঞ্চলের পরিস্থিতি নিয়ে। সেই আলোচনায় শ্রীলঙ্কা, নেপাল, মালদ্বীপ- কখনো কখনো বাংলাদেশ প্রসঙ্গও থাকে।

প্রথম আলো এবং ইনডিপেনডেন্ট টিভিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের জ্যেষ্ঠ এই কর্মকর্তা র‍্যাবের ওপর নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার, বাংলাদেশের মানবাধিকার পরিস্থিতি, গাজায় ফিলিস্তিনিদের ওপর ওপর নৃশংসতার বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে ছাত্র বিক্ষোভ, বাংলাদেশের সঙ্গে সম্পর্কের ভবিষ্যৎ, এই অঞ্চলে চীনের ক্রমবর্ধমান প্রভাবসহ নানা বিষয়ে কথা বলেন।সাক্ষাৎকারে তিনি কিছু বিষয় খোলাসা করে জানান। 

৭ই জানুয়ারির নির্বাচনকে ঘিরে বাংলাদেশের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের সম্পর্কে মতপার্থক্য তৈরি হয়েছিল, তা পাশে সরিয়ে যুক্তরাষ্ট্র সামনে এগিয়ে যেতে চায়। এক প্রশ্নের জবাবে লু বলেন, নির্বাচনে সহিংসতা ও ভোটারদের ওপর বলপ্রয়োগ করায় আমরা পুলিশ, সরকারি ও বিরোধী দলের নেতাদের ওপর ভিসা নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছিলাম। আমরা আওয়ামী লীগ ও বিএনপিকে অর্থপূর্ণ সংলাপে বসতে বলেছিলাম। আমরা সভা-সমাবেশ ও বাকস্বাধীনতার পক্ষে সোচ্চার ছিলাম। এটা খুবই স্বাভাবিক। সব অঞ্চলেই আমরা এমন করি। বাংলাদেশে এসব মূল্যবোধ বজায় রাখতে আমরা কাজ করে যাব।

তিনি বলেন, আমাদের সম্পর্কের মাঝে অনেক জটিল বিষয় রয়েছে। গত বছর নির্বাচন নিয়ে দুই পক্ষের মধ্যে অনেক উত্তেজনা সৃষ্টি হয়েছিল, এটা তো এখন আর গোপন নয়। র‍্যাবের নিষেধাজ্ঞা নিয়ে আমরা কাজ করছি। আমরা সামগ্রিক মানবাধিকার পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা করছি। ব্যবসার পরিবেশ উন্নয়ন নিয়েও কথা বলেছি। বিষয়গুলো তো জটিল। যেমন শ্রম অধিকারের মতো বিষয়ে আমরা দীর্ঘদিন ধরে কাজ করে যাচ্ছি। এতে অগ্রগতি খুব ধীরগতির। এ ক্ষেত্রে অগ্রগতিতে সময় লাগে।

বাংলাদেশ সরকারের সঙ্গে আলোচনায় বলেছি, জটিল বিষয়ের পাশাপাশি আমরা সহযোগিতার নতুন ক্ষেত্র খুঁজবো।  ইতিবাচক অ্যাজেন্ডা নিয়ে কাজ করবো। যেমন যুক্তরাষ্ট্রে যদি বাংলাদেশের শিক্ষার্থীর সংখ্যা বাড়ানো হয়, ক্রমবর্ধমান হারে ব্যবসা ও বিনিয়োগ হয়, পরিবেশবান্ধব জ্বালানির জন্য পথ তৈরি করা যায়, যাতে বাংলাদেশের পরিবেশের উন্নতি হয় আর অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি ত্বরান্বিত করা যায়; আমরা যদি এ বিষয়গুলো করতে পারি, তবে জটিল বিষয়গুলো সমাধানের পথ আমাদের জন্য সহজ হয়ে যাবে।

র‍্যাবের বিরুদ্ধে বিদ্যমান মার্কিন নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের কোনো অগ্রগতি আছে কি-না? জানতে চাইলে ডনাল্ড লু বলেন,  র‍্যাবের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা এখনো বহাল আছে। এক বছর আগে বাংলাদেশ সফরের সময় র‍্যাবের বিষয়ে হিউম্যান রাইটস ওয়াচের প্রতিবেদনের প্রসঙ্গ তুলেছিলাম। হিউম্যান রাইটস ওয়াচ গত বছর তাদের প্রতিবেদনে উল্লেখ করেছিল, র‍্যাবের হাতে বিচারবহির্ভূত হত্যা ও গুম নাটকীয়ভাবে কমে গেছে। এটা বিরাট ঘটনা। এটা অবশ্যই ভালো অগ্রগতি উল্লেখ করেই বলতে চাই, আমাদের এখনো উদ্বেগ রয়ে গেছে। আমরা দেখছি আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর অন্য বিভাগের সদস্যরা এসব অপরাধ করে চলেছেন। র‍্যাবের অতীতের অপরাধের জবাবদিহি নিশ্চিত করা হচ্ছে কি না, সেটাও আমরা দেখতে চাই। এ বিষয়গুলো কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ। আমরা জানি যে বাংলাদেশ সরকারের (র‍্যাবের নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার) প্রক্রিয়া নিয়ে ধৈর্যের অভাব আছে। গত বছর বিচারবহির্ভূত হত্যা ও গুম নাটকীয়ভাবে কমে যাওয়ার মাধ্যমে এটা প্রমাণিত যে, র‍্যাব মানবাধিকার লঙ্ঘন না করেই আইনশৃঙ্খলা রক্ষার অর্পিত দায়িত্ব পালন করতে পারে।

এক প্রশ্নের জবাবে লু বলেন, বাংলাদেশে মানবাধিকার নিয়ে সমস্যা দেখা দিলে আমরা সেটি নিয়ে কথা বলি। কারণ, বাংলাদেশ আমাদের সহযোগী। আমাদের কোনো সমস্যা দেখলেও বাংলাদেশ তা খোলামনে বলতে পারে। লু বলেন, যুক্তরাষ্ট্রে বিক্ষোভ দমনকালে পুলিশের অতি উৎসাহী পদক্ষেপ থাকলে তা অবশ্যই তদন্তে ধরা পড়বে। পুলিশ অতি উৎসাহী কাজ করলে তাকে অবশ্যই বিচারের আওতায় আনা হবে। গণতন্ত্রে এটাই হয়।

ওয়াশিংটনে এসএপি’র প্যানেল আলোচনায় যুক্তরাষ্ট্রের কূটনীতিক ও বিশেষজ্ঞরা

গণতান্ত্রিক অভিযাত্রায় হুমকি, অর্থনৈতিক বৈষম্য এবং অবনতিশীল মানবাধিকার পরিস্থিতিতে যখন উদ্বেগ বেড়েই চলছে তখন ভারতের ভোটাররা তাদের পছন্দের নেতা নির্বাচনে ভোটাধিকারে অংশগ্রহণ করছেন। আর এই পরিস্থিতি দেশে এবং বিদেশে কী ধরনের চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে তা নিয়েই শুক্রবার যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসিতে এক প্যানেল আলোচনায় নিজেদের বক্তব্য তুলে ধরেছেন বিশ্লেষকরা। চলমান পরিস্থিতিতে ভারতে কী ঘটছে তা নিয়ে বিশ্লেষকরা যেমন আলোচনা করেছেন ঠিক তেমনি এই অবস্থা থেকে বেরুনোর পথ খোঁজে বের করার ওপর গুরুত্বারোপ করেছেন। ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে চীনকে টেক্কা দিতে যদিও ভারত-যুক্তরাষ্ট্র বিশাল অঙ্কের বাণিজ্য করছে তবুও যুক্তরাষ্ট্রের উচিত ভারতে অব্যাহত  মানবাধিকার লঙ্ঘনের বিষয়ে মনোনিবেশ করা।

ওয়াশিংটনে ন্যাশনাল প্রেস ক্লাবে 'সাউথ এশিয়া পার্সপেক্টিভস ( এসএপি)’র আয়োজনে  'নেভিগেটিং ক্রসরোডস: ইন্ডিয়াস ইকোনমি, ডেমোক্রেসি এন্ড কোয়েস্ট ফর হিউম্যান রাইটস' শীর্ষক এক প্যানেল আলোচনা অনুষ্ঠিত হয়। এই আলোচনায় অংশ নিয়ে কূটনীতিক, লেখক, সাংবাদিক ও মানবাধিকার কর্মী এসব কথা বলেন।

আলোচনায় অংশগ্রহণ করেন সাউথ এশিয়া   পার্সপেক্টিভস’র সম্পাদক ও উইলসন সেন্টারের সিনিয়র স্কলার অ্যাম্বাসেডর  উইলিয়াম বি মাইলাম, ইউএস চীফ এগ্রিকালচারাল নেগোশিয়েটর অ্যাম্বাসেডর ইসলাম সিদ্দিকী, লেখক সলিল ত্রিপাঠি এবং মানবাধিকার কর্মী সরিতা পাণ্ডে।

প্যানেল আলোচনার দর্শকসারিতে ছিলেন কংগ্রেসের টম ল্যানটস হিউম্যান রাইটস কমিশন, স্টেট ডিপার্টমেন্ট,  ফ্রিডম হাউস, হিন্দুস ফর হিউম্যান রাইটস, ইন্ডিয়ান আমেরিকান মুসলিম কাউন্সিলের প্রতিনিধিবৃন্দ। এছাড়াও জাতিসংঘ ও বিশ্বব্যাংক বিশেষজ্ঞ, সাবেক রাষ্ট্রদূতসহ বিভিন্ন আন্তর্জাতিক মিডিয়ার প্রতিনিধি। 

অ্যাম্বাসেডর উইলিয়াম বি মাইলাম বলেন, "নির্বাচন যেভাবেই হোক তার একটা প্রভাব তৈরি হয়। ভারতের নির্বাচন কী পরিণতি বয়ে নিয়ে আসবে সেটা দেখার মতো গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয়। ধীরে হলেও ভারত কর্তৃত্ববাদী শাসনব্যবস্থার দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। ভারতকে গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার ভাবা যুক্তরাষ্ট্রের জন্য বিষয়টি এখন বড় প্রশ্ন হয়ে দাঁড়িয়েছে।"

তিনি বিশেষজ্ঞদের প্রতি আহ্বান জানিয়ে বলেন কর্তৃত্ববাদী শাসকেরা বিভিন্ন দেশে যেভাবে অপ্রপচার যুদ্ধ চালিয়ে যাচ্ছে সেদিকে তারা যেন বিশেষ মনযোগ দেন। মাইলাম মনে করেন গণতন্ত্র বিরোধী এসব অপপ্রচার খুব বেশী করে চালানো হচ্ছে এবং চরমভাবে তা কার্যকর করা হচ্ছে।

মাইলাম বলেন, "কর্তৃত্ববাদ সংক্রান্ত অপপ্রচারের মাধ্যমে কর্তৃত্ববাদী শাসনব্যবস্থা বাস্তবায়ন করা হচ্ছে। ২০-৩০ বছরের ব্যবধানে এরকম কর্তৃত্ববাদ প্রতিষ্ঠার পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা হচ্ছে।"

যুক্তরাষ্ট্রসহ পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে গণতন্ত্র এবং আইনের শাসন বিরোধী উত্থানের যে প্রবণতা দেখা দিয়েছে তা নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেন মাইলাম।

ভারতের অর্থনৈতিক উন্নয়নের তৈরি করা গল্প, বানােয়াট তথ্য এবং এগুলোর প্রভাবের কথা উল্লেখ করে লেখক সলিল ত্রিপাঠি বলেন, "সুন্দর সুন্দর শপিং মল আর বিমানবন্দর নিয়ে বড় বড় গল্প করছে মানুষ। আমার দুশ্চিন্তা তখনি বেড়ে গেল যখন দেখলাম এশিয়ার অর্থনীতিতে মন্দা দেখা দেবার সঙ্গে সঙ্গে সুন্দর সুন্দর ঐসব অবকাঠামাগুলোতে ভূতুড়ে নীরবতা। এই পরিস্থিতিতে ধর্ম নিয়ে রাজনীতিটা হয় বিপদজনকভাবে। কারণ ঐ সময়টাতে আপনি যখন সত্যিকারের জটিল ইস্যুগুলো নিয়ন্ত্রণ এবং মোকাবিলা করতে পারেননা তখন আপনি সংখ্যাগরিষ্ট এবং ক্ষমতাশীল গোষ্ঠীকে এমনভাবে নিয়ন্ত্রণ করেন যে মনে হচ্ছে সাজাটা তাদের প্রাপ্য। এই পরিস্থিতির যারা ভুক্তভোগী তাদেরকে রাষ্ট্রের শত্রু বলে গণ্য করা হয়।"

তিনি বলেন, "এটা খুব পরিতাপের বিষয় যে, ভারতের ৮০ শতাংশ যুবক বেকার। মাস্টার্স এবং পিএইচডি ডিগ্রিধারী হাজার হাজার শিক্ষার্থী চাকরির অভাবে নিম্ন পর্যায়ের চাকুরির প্রত্যাশায় আবেদন করতে বাধ্য হচ্ছে।"

ভারতের স্বজনতোষী পুঁজিবাদ প্রসঙ্গে সলিল বলেন, "ভারতে আপনি যদি বিদেশী কোনো বিনিয়োগকারী হন আর আপনার প্রতিদ্বন্দ্বী যদি হন আম্বানি এবং আদানির মতো কেউ তাহলে হয় আপনাকে দেশটিতে ব্যবসা বিক্রি করে দিতে হবে নতুবা তাদের সঙ্গে চুক্তি করতে হবে।"

অর্থনৈতিক অসমতা এবং বৈষম্য প্রসঙ্গে সলিল গুজরাটের কিছু মুসলমানদের সঙ্গে ঘটে যাওয়া ঘটনার কথা উল্লেখ করেন। তিনি তাদের সঙ্গে কথা বলেছেন যারা বলেছে যে, তারা ন্যায় বিচারের প্রত্যাশা বাদ দিয়েছে। সলিল বলেন, "তারা ন্যায় বিচারের আশা করেনা। তারা এখন নিজেদের সামর্থ বাড়াতে চিকিৎসক, ইঞ্জিনিয়ার এবং হিসাবরক্ষকের মতো পেশায় মন দিয়েছে। কারণ তাদের কেউ চাকরি দিতে চায়না। সিভিতে তাদের নাম দেখে সাক্ষাতকারের জন্য কেউ ডাকেনা।"

সলিল মনে করেন ভারতের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির বিষয়টি ফাঁকা বুলি। তিনি মনে করেন ভারতের সংখ্যাগরিষ্ট এবং প্রভাবশালীরা তাদের এই দুর্ভোগের বিষয়টি বুঝতে শুরু করেছে।

সলিল বলেন, "নির্যাতিত এসব মানুষ এবং সংখ্যালঘুরা যেন রাষ্ট্রের শত্রুতে পরিণত হয়েছে।"

অ্যাম্বাসেডর ইসলাম সিদ্দিকী অতীত এবং বর্তমান প্রেক্ষাপটে সবিস্তারে যুক্তরাষ্ট্র এবং ভারতের বাণিজ্যিক সম্পর্কের কথা তুলে ধরেন। তিনি ভারতের সাংবিধানিক গুরুত্বের কথা তুলে ধরে বলেন, "ভারতে গণতন্ত্রের বাজে এবং গণ্ডগোলের চেহারা আমরা দেখতে পাচ্ছি যদিও মাঝে মাঝে নির্বাচিত নেতারা দেশটির সংবিধান এবং ধর্মনিরপেক্ষতার প্রতি সবসময় তাদের আনুগত্যের কথা বলে থাকে। এ প্রতিশ্রুতির বিষয়টাই মূলত ভারতের গণতন্ত্রকে প্রাণবন্ত করে।"

প্রধানমন্ত্রী মোদি তার জনসমর্থন বাড়াতে ধর্মীয় বিভাজনকে রাজনৈতিক হাতিয়ার হিসাবে ব্যবহার করছেন বলে মনে করেন অ্যাম্বাসেডর ইসলাম সিদ্দিকী। তিনি বলেন, "মনিপুরে সহিংসতায় ৬৫,০০০ খ্রিস্টান গৃহহীন এবং ২৫০ টি চার্চ পুড়িয়ে দেবার পরও কোনো পদক্ষেপ গ্রহণ করেননি প্রধানমন্ত্রী  মোদি। ছয় মাস পর যুক্তরাষ্ট্র সফর শেষে দেশে ফিরে মনিপুর সংকট নিয়ে কথা বলেন মোদি।"

তিনি বলেন, "ভারতে যা ঘটছে তা জানে বাইডেন প্রশাসন। কিন্তু ভূরাজনৈতিক কারণে এবং চীনকে মোকাবিলায় আপাতত অনেক বিষয়ে কথা বলছেনা যুক্তরাষ্ট্র।"

ভারতে গণমাধ্যমের স্বাধীনতার ঘাটতি এবং মানবাধিকার পরিস্থিতি নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করেন সাংবাদিক এবং মানবাধিকার কর্মী সরিতা পাণ্ডে। তিনি বলেন, "বিগত ১০ বছরের বেশী সময় ধরে প্রধানমন্ত্রী মোদি প্রশাসনের বিভিন্ন মন্ত্রী এবং নেতাদের দুর্নীতি, প্রতারণা, অনিয়ম এবং সন্ত্রাস নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ কোনো  রিপোর্ট প্রকাশ করতে পারছেনা প্রধান সারির গণমাধ্যমগুলো। তাদের কয়েকজনের বিরুদ্ধে ধর্ষণ, হামলা এবং খুনের মতো অভিযোগ রয়েছে। দুই মাসে আগে একটা তথ্য ফাঁস হয়েছে যাতে বলা হয়েছে, গোপন কাজে ব্যবহার করার জন্য মোদির দল অন্তত এক বিলিয়ন ডলার সহায়তা পেয়েছে। গণমাধ্যমগুলো মোদিকে প্রশ্ন করার বদলে উল্টো সুরক্ষা দেবার জন্য ওভারটাইম ডিউটি করছে।"

গণমাধ্যম নিয়ন্ত্রণে কীভাবে রাষ্ট্রযন্ত্রকে ব্যবহার করা হচ্ছে তা নিয়ে কথা বলতে গিয়ে সরিতা পাণ্ডে গুজরাটে গণহত্যার সঙ্গে সম্পৃক্ত বিষয় নিয়ে তেহেলকা ম্যাগাজিনে প্রকাশিত রিপোর্টের প্রসঙ্গ তুলে ধরেন। তিনি বলেন, "তখনকার সময়ে গুজরাটে মোদির ঘনিষ্ট সহযোগী, যিনি বর্তমানে দেশের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী, অমিত শাহকে গ্রেফতার করা হয়েছিলো এবং তার বিচার চলমান ছিলো। মোদি প্রধানমন্ত্রী হবার পরই ঐ মামলার বিচারককে দ্রুত বদলি করে দেওয়া হয়। পরবর্তী বিচারক ঐ মামলা বাতিল করে দিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিলেন। তার ফলস্বরুপ এক সপ্তাহের মধ্যেই ঐ বিচারকের লাশ পাওয়া গিয়েছিলো। তৃতীয় বিচারক এই মামলার দায়িত্ব নেবার পর তিনি অপ্রত্যাশিতভাবে অমিত শাহকে এই মামলা থেকে অব্যাহতি দেন। আর এর কারণ ব্যাখ্যা না করে এই বিচারক বলেন, রাজনৈতিক কারণে ভুল করে মামলায় অমিত শাহকে অভিযুক্ত করা হয়েছিলো।"

রিপোটার্স উইদাউট বর্ডার্স এবং কমিটি টু প্রটেক্ট জার্নালিস্টসের প্রকাশিত রিপোর্টগুলোর তথ্যের সঙ্গে একমত প্রকাশ করে সরিতা পাণ্ডে বলেন, "সাংবাদিকদের জন্য বিপজ্জনক দেশগুলোর একটি দেশে পরিণত হয়েছে ভারত।"

আলোচনায় মডারেটরের দায়িত্ব পালন করেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক্তন কূটনীতির  এবং সাউথ এশিয়া পার্সপেক্টিভস’র এডিটর এ্যাট লার্জ জন এফ ড্যানিলোয়িচ এবং আগত অতিথিদের স্বাগত জানান সাউথ এশিয়া পার্সপেক্টিভস’র   নির্বাহী সম্পাদক মুশফিকুল ফজল আনসারী।

ইরানের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের পার্বত্য এলাকায় হেলিপকপ্টার বিধ্বস্ত

ইরানের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের পার্বত্য এলাকায় হেলিপকপ্টার বিধ্বস্ত হওয়ার স্থান থেকে দেশটির প্রেসিডেন্ট ইব্রাহিম রইসি, পররাষ্ট্রমন্ত্রী ও অন্যদের লাশ উদ্ধার করা হয়েছে।

সোমবার কয়েক ঘণ্টা ধরে তল্লাশি চালানোর পর তাদের লাশ উদ্ধার করা হয় বলে জানিয়েছে ইরানের রাষ্ট্রীয় টেলিভিশন।

রাষ্ট্রীয় এ গণমাধ্যম জানায়, সোমবার ইরানের প্রেসিডেন্ট ইব্রাহিম রাইসি, দেশটির পররাষ্ট্রমন্ত্রী হোসেইন আমির-আবদুল্লাহিয়ান এবং অন্য কর্মকর্তাদের বহনকারী হেলিকপ্টারটি শনাক্ত করেছেন উদ্ধারকারীরা। তবে এ হেলিকপ্টারের যাত্রীদের জীবিত থাকার কোনো চিহ্ন খুঁজে পাওয়া যায়নি।

ইরানের রেড ক্রিসেন্ট সোসাইটির প্রধান পীর হোসেইন কোলিভান্দ রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যমকে বলেন, সোমবার সূর্য ওঠার পর উদ্ধারকারীরা প্রায় দুই কিলোমিটার দূর থেকে হেলিকপ্টারটি দেখতে পান। তবে এর বেশি কিছু তিনি বলতে পারেননি। তাৎক্ষণিকভাবে পূর্ব আজারবাইজান প্রদেশে বিমান বিধ্বস্ত হওয়ার কোনো কারণও জানা যায়নি।

এর আগে রোববার ইরানের প্রেসিডেন্ট ইব্রাহিম রাইসি, পররাষ্ট্রমন্ত্রী ও অন্যান্য কর্মকর্তাদের বহনকারী একটি হেলিকপ্টার দেশটির উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় পার্বত্য এলাকায় বিধ্বস্ত হয়।

এরপর ১২ ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে নিখোঁজ ছিলেন দেশটির প্রেসিডেন্ট ও তার সাথে থাকা লোকজন। এরপর সোমবার সকালে একটি ড্রোন ফুটেজে দেখা যায়, হেলিকপ্টারটি পাহাড়ে বিধ্বস্ত হয়েছে। এরপরই উদ্ধারকর্মীরা ঘটনাস্থলে ছুটে যান।

ইরানের পূর্ব আজারবাইজান প্রদেশে ভ্রমণ করছিলেন রাইসি। ইরানের রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনের খবরে বলা হয়েছে, ইরানের রাজধানী তেহরান থেকে প্রায় ৬০০ কিলোমিটার উত্তর-পশ্চিমে আজারবাইজানের সীমান্তবর্তী শহর জোলফার কাছে বিমানটি বিধস্ত হয়েছে। তবে পরে বলা হয়, এটি উজি গ্রামের কাছে আরো পূর্ব দিকে।

রাইসির সাথে ইরানের পররাষ্ট্রমন্ত্রী হোসেইন আমিরআবদুল্লাহিয়ান, ইরানের পূর্ব আজারবাইজান প্রদেশের গভর্নরসহ অন্যান্য কর্মকর্তা ও দেহরক্ষীরা ছিলেন।

সোমবার সকালে, তুর্কি কর্তৃপক্ষ একটি ড্রোন ফুটেজ প্রকাশ করেছিল। এতে বলা হয়েছে, জঙ্গলে আগুন দেখা গেছে। আর এটি ‘হেলিকপ্টারের ধ্বংসাবশেষ বলে সন্দেহ করছে’। ফুটেজে দেখা গেছে, আজারবাইজান-ইরান সীমান্তের প্রায় ২০ কিলোমিটার (১২ মাইল) দক্ষিণে একটি খাড়া পাহাড়ের পাশে আগুনের সূত্রপাত হয়েছিল।

রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে প্রচারিত মন্তব্যে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আহমেদ ভাহিদি বলেন, ‘প্রেসিডেন্ট ও তার সঙ্গীরা কয়েকটি হেলিকপ্টারে করে ফিরছিলেন কিন্তু খারাপ আবহাওয়া ও কুয়াশার কারণে একটি হেলিকপ্টার জরুরি অবতরণ করতে বাধ্য হয়।’

দুর্ঘটনার পর দেশটির সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ খামেনি বলেছিলেন, যাই হোক না কেন ইরান সরকারের কার্যক্রম অব্যাহত থাকবে। প্রেসিডেন্ট মারা গেলে ইরানের সংবিধান অনুযায়ী, খামেনির সম্মতিক্রমে ভাইস ফার্স্ট প্রেসিডেন্ট দায়িত্ব নেবেন। ৫০ দিনের মধ্যে নতুন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন আয়োজন করা হবে।

রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম জানায়, রাইসির অনুপস্থিতিতে দেশটির ফার্স্ট ভাইস প্রেসিডেন্ট মোহাম্মদ মোখবার এরই মধ্যে দেশটির কর্মকর্তা ও বিদেশী সরকারের কাছ থেকে ফোন পেয়েছেন।

৬৩ বছর বয়সী কট্টরপন্থী রইসি এর আগে দেশের বিচার বিভাগের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। তাকে খামেনির একজন অনুসারী হিসেবে দেখা হয়। কিছু বিশ্লেষক মনে করতেন, খামেনির মৃত্যু বা অবসর গ্রহণের পরে ৮৫ বছর বয়সী এ নেতার স্থলাভিষিক্ত হতে পারেন রইসি।

রোববার ভোরে আজারবাইজান সীমান্তে আজারবাইজানের প্রেসিডেন্ট ইলহাম আলিয়েভের সাথে একটি বাঁধ উদ্বোধন করতে গিয়েছিলেন রইসি। আরাস নদীর উপর দুই দেশের নির্মিত তৃতীয় বাঁধ এটি। ২০২৩ সালে তেহরানে আজারবাইজান দূতাবাসে বন্দুক হামলা এবং ইসরায়েলের সাথে আজারবাইজানের কূটনৈতিক সম্পর্কসহ দুই দেশের মধ্যে শীতল সম্পর্ক থাকা সত্ত্বেও এই সফর অনুষ্ঠিত হয়েছিল। যাকে ইরানের শিয়া মতাদর্শের অনুসারীরা এই অঞ্চলে তাদের প্রধান শত্রু হিসেবে বিবেচনা করে।

ইরানের ২০২১ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে রাইসি জয়ী হন, যে ভোটে ইসলামি প্রজাতন্ত্রের ইতিহাসে সবচেয়ে কম ভোট পড়েছিল। ১৯৮৮ সালে রক্তক্ষয়ী ইরান-ইরাক যুদ্ধ শেষে হাজার হাজার রাজনৈতিক বন্দীর মৃত্যুদণ্ডে জড়িত থাকার অভিযোগে রাইসির ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে যুক্তরাষ্ট্র।

রাইসির অধীনে ইরান এখন প্রায় উইপন-গ্রেড স্তরে ইউরেনিয়াম সমৃদ্ধ করে এবং আন্তর্জাতিক পরিদর্শনের ক্ষেত্রে নানাভাবে বাধাগ্রস্ত করে।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক প্রশাসনের এক ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা রয়টার্সকে জানিয়েছেন, ইরান দুর্ঘটনার বিষয়ে প্রেসিডেন্ট জো-বাইডেনকে তার সহযোগীরা ব্রিফ করেছেন। তবে প্রশাসনের কর্মকর্তারা ইরানের রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যমে প্রকাশ্যে যা প্রকাশিত হয়েছে তার চেয়ে বেশি কিছু জানতে পারেননি। সূত্র : এএফপি ও রয়টার্স

যুক্তরাষ্ট্রের কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী মাহমুদ খলিল। ফিলিস্তিনের গাজায় ইসরায়েলের অভিযান তার জীবনের সঙ্গেও জড়িত। কারণ ২৯ বছর বয়সী এই তরুণ নিজেও একজন ফিলিস্তিনি। শরণার্থী হিসেব বেড়ে উঠেছেন সিরিয়ায়। তার বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে যখন যুদ্ধবিরোধী কর্মসূচি শুরু হয়েছিল, তিনিও যোগ দিতে চেয়েছিলেন। তবে তার মনে একটা ভয় কাজ করছিল।

যে দোটানার মধ্যে খলিল পড়েছিলেন, তা যুক্তরাষ্ট্রের বিদেশি শিক্ষার্থীদের মধ্যে সাধারণ একটি বিষয়। তিনি যুক্তরাষ্ট্রে গিয়েছিলেন এফ-১ শিক্ষার্থী ভিসায়। এই ভিসার আওতায় তিনি কত দিন যুক্তরাষ্ট্রে থাকতে পারবেন, তা নির্ভর করে তার বিশ্ববিদ্যালয়ের ওপর। বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ যত দিন তাকে নিয়মিত ছাত্র হিসেবে তালিকাভুক্ত করে রাখবে, তত দিন যুক্তরাষ্ট্রে থাকা নিয়ে সমস্যায় পড়বেন না তিনি।

কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের যেসব শিক্ষার্থী ইসরায়েলবিরোধী বিক্ষোভে অংশ নিয়েছেন, তাদের অনেককেই বহিষ্কারসহ নানারকম শাস্তির মুখে পড়তে হয়েছে। এমন কোনো সাজা পেলে খলিলের ছাত্রত্ব ঝুঁকির মুখে পড়তে পারতো। তিনি বলেন, ‘(বিক্ষোভের) শুরু থেকেই আমি মানুষ ও গণমাধ্যমের চোখের আড়ালে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। বড় ঝুঁকি আছে-এমন কোনো কিছুতে নিজেকে জড়াতাম না।’

সরাসরি ইসরায়েলবিরোধী বিক্ষোভ বা ক্যাম্পাসে তাঁবু গেড়ে বসার বদলে বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি ছাত্রসংগঠনের হয়ে মধ্যস্থতাকারীর কাজ শুরু করেন খলিল। ইসরায়েলের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করতে কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রশাসনকে চাপ দিয়ে যাচ্ছে সংগঠনটি। খলিলের ভাষ্যমতে, এর বেশি কিছু করার সুযোগ তার ছিল না।

যেসব বিদেশি শিক্ষার্থী যুক্তরাষ্ট্রে থাকার জন্য শিক্ষাসংক্রান্ত ভিসার ওপর নির্ভর করেন, তাদের জন্য সাময়িক বহিষ্কারও গুরুতর পরিণতি ডেকে আনতে পারে। খলিল বলেন, তিনি বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষের খুব কাছে থেকে কাজ করেছেন, যেন নিজের কাজকর্মের জন্য তাকে কোনো সমস্যায় পড়তে না হয়। বিশ্ববিদ্যালয়ের হর্তাকর্তাদের সঙ্গে কথা বলে তার মনেও হয়েছিল যে হয়তো তিনি সাজার মুখে পড়বেন না। এরপরও গত ৩০ এপ্রিল বিশ্ববিদ্যালয় প্রশাসন জানিয়ে দেয় যে তাকে বহিষ্কার করা হয়েছে। অভিযোগ-তিনি নাকি বিক্ষোভে অংশ নিয়েছিলেন। খলিল বলেন, ‘আমি হতবাক হয়ে গিয়েছিলাম। এটা এতটা উদ্ভট যে তারা এমন একজনকে বহিষ্কার করল, যে কিনা মধ্যস্থতার কাজ করছিল।’

আইনি বিপদ

বহিষ্কারের একদিন বাদে খলিলের কাছে একটি ই-মেইল পাঠায় বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ। তিন বাক্যের ওই মেইলে বলা হয়, বিভিন্ন নথিপত্র ও প্রমাণাদি পর্যালোচনা করে তার ‘অন্তর্র্বর্তী বহিষ্কারাদেশ প্রত্যাহার’ করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রেসিডেন্টের কার্যালয় থেকে ফোন করে এই ‘ভুলের’ জন্য খলিলের কাছে ক্ষমাও চাওয়া হয়।

তবে আইনবিশেষজ্ঞ ও নাগরিক অধিকার নিয়ে কাজ করা আইনজীবীরা এর মধ্যেও শঙ্কা দেখছেন। তাদের ভাষ্যমতে, যেসব বিদেশি শিক্ষার্থী যুক্তরাষ্ট্রে থাকার জন্য শিক্ষাসংক্রান্ত ভিসার ওপর নির্ভর করেন, তাদের জন্য সাময়িক এই বহিষ্কারও গুরুতর পরিণতি ডেকে আনতে পারে।

নিউইয়র্কের সিটি ইউনিভার্সিটির ‘ক্রিয়েটিং ল এনফোর্সমেন্ট অ্যাকাউন্টিবিলিটি অ্যান্ড রেসপনসিবলিটি’ প্রকল্পের সহপ্রতিষ্ঠাতা নাজ আহমেদ বলেন, শিক্ষার্থী ভিসায় যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করা কেউ যদি তার বিশ্ববিদ্যালয়ে নিয়মিত শিক্ষার্থী হিসেবে আর তালিকাভুক্ত না থাকেন, তখন ওই বিশ্ববিদ্যালয়কে বিষয়টি ২১ দিনের মধ্যে স্বরাষ্ট্র দফতরকে (ডিপার্টমেন্ট অব হোমল্যান্ড সিকিউরিটি) জানাতে হয়।

স্বরাষ্ট্র দফতরের কাছে বিশ্ববিদ্যালয় থেকে এমন তথ্য যাওয়ার পর ওই শিক্ষার্থীকে যুক্তরাষ্ট্র ত্যাগ করতে হয়। আর তা না করলে ঝুঁকি থেকে যায়, কখন তাকে দেশটি থেকে বিতাড়িত করা হবে। নাজ আহমেদ বলেন, এমনটি হলে ওই শিক্ষার্থী যদি অন্য কোনো সুযোগ-সুবিধার জন্য ভবিষ্যতে আবার আবেদন করতে চান, তখন তার ওপর প্রভাব পড়তে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করা বিদেশিরাও দেশটির নাগরিকদের মতো অনেক অধিকার ভোগ করে থাকেন। যেমন বাকস্বাধীনতার কথাই বলা চলে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, প্যাট্রিয়ট আইনের মতো কিছু আইন এসব অধিকারও সীমিত করে দিতে পারে। যুক্তরাষ্ট্রে নাইন-ইলেভেন হামলার পর এই আইন পাস করা হয়েছিল।

নাগরিক অধিকারবিষয়ক আইনজীবী ও নিউইয়র্ক ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক এলিজাবেথ ওউইয়াংয়ের ভাষ্যমতে, প্যাট্রিয়ট আইনের মাধ্যমে বিক্ষোভ-সমাবেশকে ‘সন্ত্রাসী কর্মকাণ্ড’ হিসেবে ব্যাখ্যা দেওয়ার সুযোগ রয়েছে। আর এমন কোনো কর্মকান্ডের সঙ্গে জড়িত যে কারো অভিবাসনে বাধা দেওয়ার ক্ষমতা সরকারকে দেওয়া হয়েছে।

আমেরিকার মাটিতে এক শিখ বিচ্ছিন্নতাবাদী নেতাকে হত্যার ব্যর্থ ষড়যন্ত্রে জড়িত থাকার সন্দেহভাজন একজন ভারতীয়কে চেক প্রজাতন্ত্র থেকে যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে। সোমবার চেক প্রজাতন্ত্রের আইনমন্ত্রী একথা জানান।

নিখিল গুপ্তার বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল প্রসিকিউটররা অভিযোগ করেছেন, তিনি একজন ভারতীয় সরকারি কর্মকর্তার সাথে গুরপাতওয়ান্ত সিং পান্নুনকে হত্যার ষড়যন্ত্র করেছিলেন। পান্নুন উত্তর ভারতে একটি সার্বভৌম শিখ রাষ্ট্রের পক্ষে ছিলেন।

গুপ্তা গত জুনে ভারত থেকে প্রাগ সফর করেছিলেন । চেক কর্তৃপক্ষ তাকে গ্রেপ্তার করেছিল। গত মাসে চেক প্রজাতন্ত্রের একটি আদালত তার আবেদন খারিজ করে দেয়, ফলে চেক বিচারমন্ত্রীর জন্য তাকে যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হস্তান্তরের পথ সহজ হয়।

চেক প্রজাতন্ত্রের বিচারমন্ত্রী পাভেল ব্লেজেক সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্স-এ পোস্ট করেন, “আমার সিদ্ধান্তের ভিত্তিতে ভারতীয় নাগরিক নিখিল গুপ্তা, যিনি হত্যার ষড়যন্ত্রের সাথে সংশ্লিষ্ট বলে সন্দেহভাজন, তাকে শুক্রবার (১৪ জুন) ফৌজদারি বিচারের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের নিকট হস্তান্তর করা হয়েছে।”

ফেডারেল ব্যুরো অফ প্রিজনসের ওয়েবসাইট ও বিষয়টির সাথে সংশ্লিষ্ট একটি সূত্রের বরাত দিয়ে রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়, প্রত্যর্পণ নিয়ে প্রতিবেদন প্রকাশ করা হয়েছে।

রবিবার ব্যুরো অব প্রিজনসের ওয়েবসাইটে বন্দিদের খোঁজ নিয়ে দেখা যায়, ৫২ বছর বয়সী গুপ্তাকে ব্রুকলিনের মেট্রোপলিটন ডিটেনশন সেন্টারে রাখা হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগের একজন মুখপাত্র এ বিষয়ে মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন। গুপ্তার যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক আইনজীবী অ্যাটর্নি জেফরি চাব্রোয় তাৎক্ষণিকভাবে কোনো মন্তব্য করেননি।

যুক্তরাষ্ট্র এবং কানাডায় শিখ বিচ্ছিন্নতাবাদীদের বিরুদ্ধে কথিত হত্যা ষড়যন্ত্র উদঘাটন ভারতের সাথে সম্পর্কের একটি পরীক্ষা। এটিকে পশ্চিমা দেশগুলো বিশ্বব্যাপী চীনের ক্রমবর্ধমান প্রভাবের পাল্টা পদক্ষেপ হিসেবে দেখছে। ভারত সরকার এ ধরনের ষড়যন্ত্রে জড়িত থাকার কথা অস্বীকার করেছে।

গত ১১ মার্চ নিউইয়র্ক সিটি মেয়র এরিক এডামসের এর পক্ষ থেকে মুসলিম কমিউনিটির সম্মানে ইফতার মাহফিল আয়োজন করা হয়, মেয়রের সরকারী বাসভবন গ্রেসি ম্যানসনে। 

ইফতার মাহফিলটি সিটির মুসলিম সম্প্রদায়ের সকল স্তরের অতিথিদের উপস্থিতিতে মুসলিম কমিউনিটির মিলনমেলায় পরিণত হয়।

মাহফিলে আগত অতিথিদের স্বাগত জানিয়ে মেয়র এডামস বলেন, নিউ ইয়র্ক সিটি জাতি ধর্ম নির্বিশেষে সকল সম্প্রদায়ের মানুষের নগরী হলেও মুসলিম সম্প্রদায় এই নগরীর গুরুত্বপূর্ণ অংশ। সিটির মুসলিম বাসিন্দাদের অবদান বিশেষ করে সিটির পুলিশ বাহিনীতে অব্যাহত অংশগ্রহণের মাধ্যমে মুসলিম পুলিশ অফিসাররা সিটিকে নিরাপদ রাখায় সদা তত্‌পর।

সিটির পক্ষ থেকে তিনি মুসলিম সম্প্রদায়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা জ্ঞাপন করে বলেন, নিউ ইয়র্ক সিটির সকল অগ্রগতি ও সমৃদ্ধিতে মুসলিম সম্প্রদায় অসামান্য অবদান রেখে চলেছেন। 

নিউইয়র্ক শহরের উবার ও লিফট ড্রাইভাররা লক আউট পদ্ধতির মাধ্যমে সাম্প্রতিক সময়ে এক ন্যায়বিচারহীন পরিস্থিতির সম্মুখীন হচ্ছেন। ড্রাইভাররা অভিযোগ করছেন যে, উবার ও লিফট তাদের অ্যাপ থেকে ইচ্ছামতো ‘লক আউট’ করছে। উবার ও লিফট কর্তৃক ইচ্ছামতো আরোপিত ড্রাইভারদের ‘লক আউট’ তাদের কাজের প্রবেশাধিকার এবং আয় থেকে বঞ্চিত করছে। এই লক আউট পদ্ধতি ড্রাইভারদের ন্যূনতম বেতন আইনের ফাঁকফোকর এড়াতে ব্যবহার করা হচ্ছে ও চালকদের জন্য আর্থিক নিরাপত্তাহীনতা এবং মানসিক চাপ তৈরি করছে। ড্রাইভাররা আগামী বছরে শত শত মিলিয়ন ডলার আয় থেকে বঞ্চিত হতে পারেন।

গত ১৭ অক্টোবর সিটি কনট্রোলারের অফিস, ১ সেন্টার স্ট্রিটে এক প্রতিবাদ সভার অয়োজন করেন। নিউইয়র্ক সিটি কনট্রোলার ব্র্যাড ল্যান্ডার এবং নিউইয়র্ক ট্যাক্সি ওয়ার্কার্স অ্যালায়েন্স (টিডব্লিউএ) একসঙ্গে উবার ও লিফটের এই অন্যায়ের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়িয়েছেন। তারা দাবি করছেন যে, উবার ও লিফটের এই শোষণমূলক কৌশলের অবসান ঘটাতে হবে এবং ড্রাইভারদের ন্যায্য বেতন নিশ্চিত করতে হবে।

ব্লুমবার্গের নিউজের এক তদন্তে জানা গেছে যে, এই লক আউটের কারণে চালকদের আয় কমে গেছে। ফলে চালকদের কম আয়ের জন্য দীর্ঘসময় কাজ করতে বাধ্য হচ্ছে। এভাবে ড্রাইভাররা ভাড়া এবং বিল পরিশোধ করতে অক্ষম হচ্ছে। তাদের ক্রেডিট কার্ডের ঋণ বাড়ছে এবং মানসিক স্বাস্থ্য খারাপ হচ্ছে। উপরন্তু, উবার এবং লিফট তাদের ‘ব্যবহারের হার’ কৃত্রিমভাবে বাড়িয়ে ড্রাইভারদের ১ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি আয় থেকে বঞ্চিত করতে পারে।

কনট্রোলার ব্র্যাড ল্যান্ডারবলেন, ‘আমি গর্বিত যে আমি নিউইয়র্ক শহরের প্রথম ন্যূনতম বেতন আইনের প্রণেতা ছিলাম, যা চালকদের জীবিকা নির্বাহের জন্য উপযুক্ত বেতন নিশ্চিত করে। কিন্তু আমরা চুপ করে থাকবো না, যখন উবার এবং লিফট চালকদের শোষণ করে তাদের মুনাফা বাড়ানোর জন্য লক আউটের মাধ্যমে আমাদের নিয়মগুলো এড়িয়ে যাচ্ছে।

নিউইয়র্ক ট্যাক্সি ওয়ার্কার্স অ্যালায়েন্সের নির্বাহী পরিচালক এবং সহ-প্রতিষ্ঠাতা ভৈরবী দেসাই বলেন, এই লক আউটের কারণে চালকরা আগামী বছরে ৫ হাজার ডলার থেকে ৮ হাজার ডলার আয় থেকে বঞ্চিত হবে। আমরা এটি মেনে নেবো না এবং মাসব্যাপী প্রতিবাদের পর আমরা আর একা নই। আমাদের সঙ্গে কনট্রোলার আছেন, যাতে চালকদের জন্য জবাবদিহিতা নিশ্চিত হয়।

নিউইয়র্ক শহরের ন্যূনতম বেতন আইন ২০১৮ সালে প্রণয়ন করা হয়েছিল, যার ফলে ট্যাক্সি ড্রাইভারদের বেতন উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পায়। কিন্তু সম্প্রতি লক আউটের মাধ্যমে উবার এবং লিফট এই আইন লঙ্ঘন করছে। লক আউটের মাধ্যমে চালকদের কাজের সময় নির্দিষ্ট করা হচ্ছে, যা তাদের আয়কে কমিয়ে দিচ্ছে।

ল্যান্ডার এবং নিউইয়র্ক ট্যাক্সি ওয়ার্কার্স অ্যালায়েন্স একসঙ্গে কাজ করে টিএলসির নিয়ম পরিবর্তনের মাধ্যমে এই ফাঁকফোকরগুলো বন্ধ করার চেষ্টা করছেন। নিউইয়র্ক ট্যাক্সি ওয়ার্কার্স অ্যালায়েন্স টিএলসিকে লক আউটের সময়ের ভুল ডাটা বাতিল করে চালকদের প্রকৃত ব্যবহারের হার এবং বেতন নির্ধারণ করতে দাবি জানিয়েছে।

নিউইয়র্ক ট্যাক্সি ওয়ার্কার্স অ্যালায়েন্সের আইনজীবী জুবিন সোলেইমানি বলেন, উবার এবং লিফট লক আউটের মাধ্যমে টিএলসি চালকদের বেতন নির্ধারণে ব্যবহার করে ডাটাসেটকে বিকৃত করেছে।যেখানে আপনার বস আপনার সময় কার্ড নিয়ে কাজ করার সময় আপনাকে বাহিরে নিয়ে আসছে।

কাউন্সিল সদস্য শাহানা হানিফ বলেন, ব্রুকলিনের লিটল বাংলাদেশ এলাকা, যেখানে শত শত শ্রমজীবী অভিবাসী ট্যাক্সিচালক বসবাস করে, তাদের প্রতিনিধিত্বকারী কাউন্সিল সদস্য হিসেবে আমি উবার এবং লিফটের অন্যায় লক আউট এবং ডিঅ্যাকটিভেশন পদ্ধতিতে ক্ষুব্ধ। চালকদের কষ্টার্জিত মজুরি থেকে বঞ্চিত করার এ কৌশলগুলো একেবারে শোষণমূলক।

এই লক আউট পদ্ধতি চালকদের জীবিকা এবং মানসিক স্বাস্থ্যের ওপর সরাসরি আঘাত হানছে, যা ন্যূনতম বেতন আইনের মূল লক্ষ্যকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে। উবার এবং লিফটের এই শোষণমূলক কার্যক্রমের অবসান ঘটানো প্রয়োজন, যাতে চালকরা তাদের প্রাপ্য ন্যায্য আয় নিশ্চিত করতে পারেন। ব্র্যাড ল্যান্ডার এবং নিউইয়র্ক ট্যাক্সি ওয়ার্কার্স অ্যালায়েন্সের যৌথ প্রচেষ্টা চালকদের অধিকারের পক্ষে গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ এবং টিএলসির মাধ্যমে এই সমস্যার স্থায়ী সমাধান প্রয়োজন।